Relaciones públicas: definición, importancia y tipos

¿Alguna vez escuchaste hablar sobre esta carrera y el impacto que tiene en las empresas? Si te interesa conocer sobre esta área de la comunicación, a continuación, te contaremos en detalle qué son las relaciones públicas, en qué consiste su campo y cuáles son sus objetivos.    

Hablar acerca de las relaciones públicas (RR. PP.), es hacer referencia a una práctica que es tan antigua como la comunicación humana. De hecho, es posible encontrar ejemplos de este tipo de acciones en eventos de la edad media, de la época colonial o de principios del siglo XX. En estos casos, había algunas diferencias con respecto a lo que se conoce actualmente de esta área profesional, pero en definitiva la esencia es la misma.

Las relaciones públicas se encuentran estrechamente vinculadas con la comunicación, lo que se considera un elemento que compone la base de gran parte de su marco conceptual. Pero, cuál es la definición de relaciones públicas.

¿Qué son las relaciones públicas?

Consisten en influir, involucrar y construir una relación con las partes interesadas claves, para contribuir a la forma en que es percibida una organización. Se trata de una “actividad profesional cuyo fin, mediante gestiones personales o con el empleo de las técnicas de difusión y comunicación, es informar sobre personas, empresas, instituciones, etc., tratando de prestigiarlas y de captar voluntades a su favor”, según la definición de la Real Academia Española de la Lengua.

Además, las relaciones públicas implican “un proceso de comunicación estratégica que construye relaciones mutuamente beneficiosas entre las organizaciones y sus públicos”, como lo explica la Public Relations Society of America, dentro de su página web en el apartado Learn About Public Relations. En este sentido, las RR. PP. se dirigen a cualquier tipo de público, bien sea interno, externo o mixto.

Por su parte, en el libro Cómo Proyectar la Imagen de tu Empresa: Relaciones Públicas y Protocolo (2007), editado por el grupo Wolters Kluwer en España, se explica que las RR. PP. “representan un proceso que implica cuestiones complejas, sutiles y de gran alcance. Dentro de ellas se incluye el análisis, la investigación, la creación de políticas, la implantación de diferentes programas, diversas acciones de comunicación y el feedback”.

Es muy frecuente mezclar las funciones de las relaciones públicas con prácticas similares, tales como el marketing, la publicidad o el periodismo. Sin embargo, esto representa una gran equivocación, ya que cada una de estas áreas cumple un rol diferente, a pesar de presentar ciertas similitudes entre sí.  

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¿Por qué son importantes?

La importancia de las relaciones públicas tiene su fundamento en que forman parte del ejercicio empresarial, fomentando  una comunicación abierta, de carácter bidireccional y de comprensión mutua, entre las empresas y las audiencias. De esta manera, cada una de las partes puede ser escuchada y puede obtener lo que quiere. Vincula a las organizaciones a sus públicos objetivos, humanizando los negocios y creando una buena reputación.

Las organizaciones utilizan las estrategias de RR. PP. para crear y mantener diversos vínculos. Esto lo logran realizando un análisis constante de la opinión pública, ya que le ofrece insumos para diseñar las mejores acciones de relaciones públicas y comunicación. En este sentido, los diversos tipos de medios digitales y las redes sociales ofrecen nuevas oportunidades para acceder a mercados diferentes.

¿Para qué sirven las relaciones públicas?

El principal propósito de las RR. PP. es crear y mantener la identidad positiva, además de construir y mantener diversos vínculos. Por su parte, también genera información para los interesados dentro y fuera de las empresas, sostiene las conexiones con los grupos relevantes, construye y conserva una imagen corporativa, comunica las actividades sociales y genera confianza en el negocio.

Tal y como lo exponen los consultores españoles Carmen Barquero y José Barquero Cabrero, en su libro Relaciones públicas estratégicas. Cómo persuadir a su entorno para obtener credibilidad y confianza (2007), para esta área “su objetivo principal debe consistir en que el mensaje dado al público tenga la suficiente información, calidad, credibilidad y confianza, así como ser muy noticiable y de gran interés como para ser retenido y transmitido”. Asimismo, las relaciones públicas buscan cumplir con los siguientes objetivos asociados:

• Generar información que contenga datos fidedignos, exaltando la transparencia en las comunicaciones de la empresa.
• Persuadir a los públicos para modificar sus actitudes y sus percepciones relacionadas con la organización.
• Integrar las acciones empresariales con los públicos y viceversa, favoreciendo la adecuada interrelación y generando beneficios para ambas partes.
• Planificar el plan de acción para las situaciones de crisis.

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Tipos de relaciones públicas

Aunque las funciones de las relaciones públicas son similares, indistintamente del sector en donde se aplican, varían las estrategias y el enfoque que proponen en cada caso. De esta manera, existen diversos tipos que responden a la siguiente clasificación que se elabora en función del público objetivo, como se muestra a continuación:

Relaciones públicas internas

Buscan generar y fortalecer un clima de confianza dentro de los negocios, por medio de la motivación y la satisfacción del público interno. Se centran en comunicar y afianzar la imagen, las políticas, los valores y la filosofía corporativa.

Relaciones públicas externas

Persiguen crear la imagen corporativa ante otras empresas públicas o privadas, ante los medios de comunicación y ante el público general y el potencial. Esto es posible, compartiendo la imagen, la filosofía, los valores y los objetivos.

Relaciones públicas institucionales

Se centran en establecer contactos con instituciones gubernamentales, dando a conocer los objetivos, el alcance y los logros de una organización pública específica. Busca exponer el impacto de su trabajo en la sociedad.

Relaciones públicas internacionales

Están comprendidas por un conjunto de acciones que pone en práctica una empresa, que quiere establecer relaciones con públicos de otros países. Para ello, deben adaptar sus comunicaciones al nuevo contexto geográfico.

Relaciones públicas políticas

En este caso, intentan mantener los vínculos entre los personajes o los partidos políticos y los electores. Esto lo hacen por medio del posicionamiento de la imagen pública y la creación de mensajes de comunicación política.

Conoce algunos cargos que se pueden desempeñar en relaciones públicas.

Estudiar una carrera en relaciones públicas puede formar profesionales esenciales para las empresas modernas porque desarrolla habilidades estratégicas para gestionar la comunicación, mejorar la imagen corporativa y fortalecer las relaciones con los públicos clave. Por ello, en un entorno empresarial cada vez más competitivo y globalizado, las organizaciones necesitan expertos que puedan diseñar campañas efectivas, manejar crisis comunicacionales y promover la reputación de la marca en diversos medios.